Se suspende la firma de contratos por concesión. Se expide el Decreto Ley 2310 que creó las bases del contrato de asociación, como la forma básica de explorar y producir petróleo en Colombia o en forma directa por Ecopetrol. Ese año se presentaron las primeras manifestaciones de compañías privadas interesadas en asociarse con la empresa estatal. Ya está dicho antes, pero es importante complementar que en el sistema de Asociación, el 40% de la producción pertenece a Ecopetrol, el 40% a la compañía asociada y el 20% restante constituye la participación de la nación. Como resultado ese año se suscribe contrato de Asociación entre Ecopetrol y Texaco para la explotación costa afuera del gas descubierto en La Guajira.

Este año la Empresa Colombiana de Petróleos adquiere de Intercol en el mes de junio la Refinería de Cartagena por 35 millones de dólares cuando ésta tenía una capacidad de 50.000 barriles y planes para adición de otros 16.000. Este ensanche fue completado por Ecopetrol en 1979. Así mismo adquirió los campos petroleros de Shell Cóndor en Casabe (Antioquia).